GATO DOMESTICO O PUMA SALVAJE...

¡MAS DE LO MISMO!

Los felinos en general son predadores solitarios, lo cual indica que deben poseer una maquinaria altamente eficiente en el arte de capturar y matar a su presa, de lo contrario se vería seriamente afectada su supervivencia y especialmente su segunda prioridad o mandato biológico que es la perpetuación de la especie a través de la reproducción.

Esta condición de carnívoro obligado (basado en su metabolismo) hace que los felinos en sus diferentes especies, se encuentren en cualquier región del mundo al tope de cada sistema o pirámide ecológica; solo podríamos posicionar por encima de ellos al hombre moderno obviamente(acompañado de su tecnología). Debido a esta condición de experto cazador es que el hombre acepta el acercamiento del gato Egipto y por lo mismo es que el felino tolera la presencia humana en beneficio de la gran cantidad de roedores a su disposición en los graneros y otros sitios.

TECNICAS DE CAZA

Todos los felinos de acuerdo a su ubicación geográfica accionan en un determinado territorio, que funciona como su propio coto de caza, cada individuo hace una serie de marcaciones con su orina, heces y arañazos en los árboles para delimitar su territorio y evitar que otros congéneres se introduzcan en él. Los gatos -al igual que la mayoría de los félidos- que cazan al acecho realizan un cuidadoso acercamiento a la presa elegida, este desplazamiento es lento, silencioso y en postura agazapada para evitar ser visto, las orejas se aplastan contra la cabeza -lo cual implica que está en máxima tensión- y ataca en forma inminente. Una vez que ha llegado a una distancia prudente, realiza una corta carrera o salta directamente sobre la presa,luego se apoya sobre los miembros posteriores y trata de asirla con las uñas para ubicarla en la posición correcta que le permita realizar la mordida mortal, generalmente intenta clavar los colmillos en el cuello, entre las vértebras, procurando cortar o lesionar la médula espinal para producir la parálisis de la víctima. Otras especies de felinos tratan de morder la garganta o el hocico para producir la asfixia de sus presas.

APTITUD PREDADORA

El cerebro del gato está altamente especializado para permitir que sobreviva como un cazador solitario desde muy temprana edad. En prueba de esto tenemos que el comportamiento predatorio no está acompañado de sonidos o lenguaje corporal que indique un trabajo en equipo, tampoco está relacionado con ningún tipo de emoción o sentimiento, ya que el objetivo es capturar, matar y comer y no puede estar supeditado a algún tipo de comunicación con la presa, y –en tal estado- es inútil que ésta trate de apaciguar al gato.

CARACTERISTICAS ANATOMO-FISIOLOGICAS

Los felinos en general poseen una cantidad de condiciones anatomofisiológicas que los hacen extremadamente eficientes en la cacería. Su sistema osteo-articular y muscular hacen un cuerpo ágil, flexible, rápido y con gran habilidad para saltar sobre la presa o perseguirla, una fuerte mandíbula con cuatro colmillos especialmente diseñados para hacer una mordida rápida y eficiente, y uñas retráctiles que permiten caminar en profundo silencio y sacarlas en el momento oportuno. El sentido del oído y la vista están hiperdesarrollados en comparación al humano y son sus radares para localizar a la presa. El oído hace el primer contacto pudiendo localizar el lugar exacto del sonido de la presa si se encuentra a pocos metros de distancia. La visión frontal como la humana, le da al gato la sensación de profundidad (visión estereoscópica) que le indica la distancia exacta que lo separa de la presa, por otro lado la gran cantidad de bastones en la retina (tres veces más que en el hombre),la enorme abertura pupilar y la concentración de luz en la retina -por el tapetum- le proporcionan una visibilidad nocturna extremadamente eficiente. No obstante todo esto, el gato debe realizar varios intentos para lograr su objetivo, se ha comprobado que hasta el 80 % de las aves y el 50 % de los ratones puede escapar a un intento de captura.

NECESIDAD METABOLICA

Comenté anteriormente que los gatos son carnívoros obligados, esto significa que deben comer una gran cantidad de proteínas y que además deben ser de origen animal. El gato necesita ingerir tanto aminoácidos como ácidos grasos llamados esenciales, que solo están en los tejidos animales y además no tienen un buen nivel de digestión de hidratos de carbono ni pueden aprovechar la fibra vegetal.

Otra característica es que su sistema gastrointestinal está conformado por un estómago relativamente pequeño y un intestino muy corto (apenas 2 metros) que están preparados para la digestión rápida de alimentos de alto valor energético (carne y grasa) y con un mínimo de residuo fibroso. Por último el metabolismo hepático necesita por su actividad enzimática un aporte constante de proteínas, lo cual es fundamental para la salud del gato.

Se ha observado que en condiciones naturales los gatos comen entre 6 y 10 ratones por día. Esto se traduce en cautiverio y con comida a disposición, en la ingestión de pequeñas raciones durante 12 a 20 veces por día. Sin duda, este comportamiento es totalmente contrario al que realiza el perro, que generalmente ingiere grandes comidas una o dos veces al día.

LO GENETICO Y LO APRENDIDO

Como todo comportamiento, la caza tiene una base genética que condiciona el acercamiento y la captura de la presa, estas acciones son instintivas y no necesitan ser aprendidas por las crias. Otros aspectos, como individualizar la presa, darle muerte y su posterior ingestión -aunque también están regidas genéticamente- son realizadas con mayor eficiencia luego del aprendizaje. La madre comienza a mostrar presas muertas a sus cachorros alrededor del primer mes de vida, luego les lleva presas todavía vivas y se las deja para que ejerciten la captura y por último entre los 3 y 5 meses les enseña a matarlas, también durante estos meses los cachorros comienzan a ejercitarse en la exploración del territorio de caza al tiempo que juegon entre hermanos simulando tácticas de persecución y captura.

Los gatos de vida libre consumen pequeños roedores, lagomorfos (conejos y liebres),aves, reptiles y peces según la disponibilidad existente en su zona de influencia y la experiencia que les transmitió su madre.

AGRESIONES

La agresión predatoria es la agresión más frecuente que puede producir el gato hacia las personas con las que convive. Este es un comportamiento considerado normal pero inconveniente para su propietario como podría suceder también con el arañado de muebles. En estos casos el gato considera que los pies u otras partes en movimiento del cuerpo humano son una presa y fiel a su instinto se desarrolla el reflejo de atacarla, generalmente se producen en lugares determinados de la casa y en algunos casos sólo con personas determinadas. Si esta situación se hace reiterativa y pone en peligro la integridad física de las personas de la casa, es necesario consultar con un Médico Veterinario especialista en conducta animal (Zoosiquiatría) para que indique el manejo indicado para la corrección del problema.

CONCLUSIONES BASICAS

En todo animal viviente existen dos mandatos biológicos básicos que son la alimentación y la reproducción,ambos son regidos por la carga genética de cada especie y tienen como fin mantener la vida del individuo durante un tiempo preestablecido en el cual puede llegar a reproducirse y perpetuar la especie, si solo uno de estos dos mandatos se interrumpe,la especie dejaría de existir. Los felinos en general -y el gato en particular- son carnívoros obligados, y dependen de la materia prima nutricional animal para cumplir con esos mandatos.

¿Por qué estos animales tienen la "obligación" de matar para vivir?.Simple es la respuesta: sencillamente nacen de la compleja estructura de la naturaleza y sus autocontroles que mantienen el equilibrio ... MIENTRAS EL HOMBRE NO LO ROMPA!

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